Choisir des enseignes qui survivent aux hivers québécois

Le cadre et les retours doivent être en aluminium — thermolaqué ou brossé — et non en acier doux. L'aluminium ne rouille pas, ce qui compte énormément quand une enseigne est aspergée de sel chaque hiver. Les fixations doivent être en acier inoxydable pour la même raison. Une enseigne construite avec les mauvais métaux se striera de taches de rouille en quelques saisons.

Les faces d'enseigne doivent être en acrylique ou polycarbonate résistant aux impacts, certifié pour l'extérieur et le froid. Les plastiques bon marché deviennent cassants par grand froid et se fissurent. Tout aussi important : des bords scellés et un drainage — l'eau qui entre dans un caisson puis gèle prend de l'expansion et fend une enseigne mal scellée. Les bonnes constructions ont des trous de drainage pour que l'humidité s'écoule avant de geler.

Les LED aiment le froid — elles fonctionnent plus efficacement à basse température — mais les alimentations et le câblage doivent être certifiés et scellés à au moins IP65 contre l'humidité. Une enseigne allumée à 3 h du matin en janvier doit paraître aussi brillante et uniforme qu'en juillet. Cette fiabilité vient de la qualité des modules et de la protection électrique, pas de la chance.

Une garantie de 5 ans sur les matériaux et la main-d'œuvre indique qu'une enseigne est conçue pour le climat — aucun fabricant ne garantit une enseigne qui échouera aux hivers québécois. Chaque enseigne que nous construisons est conçue pour les cycles gel-dégel, l'exposition au sel et les vents forts, et couverte par cette garantie de 5 ans. Si un atelier ne peut pas garantir son travail pour cinq hivers québécois, cela en dit long.